Die Kuh kann auch Klima- & Artenschutz

Keine Frage: Wir Menschen konsumieren insgesamt zu viele tierische Produkte – mehr, als gut ist für unsere Gesundheit und den Planeten. Vor allem Rindfleisch und Milchprodukte stehen in der Kritik – die Kuh hat heute ein dickes Imageproblem. Denn in der Debatte über die Klimakrise wird oft aufgezeigt, dass Kühe erheblich zu den weltweiten Treibhausgasemissionen beitragen. Und es stimmt: Alle Kühe produzieren bei der Verdauung Methangas, das zur Klimaerwärmung beiträgt. Da ist das Urteil über die Kuh als Klimakillerin schnell gefällt. Doch ein differenzierter Blick auf die Art und Weise, wie die Tiere gehalten und gefüttert wurden, lohnt sich – und dieser kommt in der Debatte leider oft zu kurz.

Denn: Nicht die Kuh ist das Problem, sondern die Art, wie sie gehalten wird, und das Futter, das sie frisst. „Heute werden Kühe meist in Masse im Stall gehalten und fressen hochkalorisches eiweißhaltiges Futter – oft Sojaschrot aus Übersee, für dessen Anbau teilweise Regenwald oder Pampa gerodet wird. Dieses Futter wird nicht nur unter hohem energieintensivem Düngemitteleinsatz produziert, sondern hat auch einen weiten Transportweg hinter sich – beides wiederum führt zu hohen klimaschädlichen Treibhausgasemissionen. Problematisch wird die Kuh für das Klima also vor allem in der industrialisierten Landwirtschaft, die nicht wie Demeter- und viele Biohöfe in Kreisläufen wirtschaftet, in denen die Kuh eine zentrale Rolle hat“, erklärt Jörg Hütter, der bei Demeter die Bereiche Politik sowie Richtlinien- und Qualitätsentwicklung verantwortet.

Kühe gehören auf die Weide

Wird die Kuh jedoch auf der Weide gehalten und frisst hauptsächlich Grün- und Raufutter – sprich Gras und Heu –, kann sie zu einer nachhaltigen Landwirtschaft beitragen. Methan entsteht zwar in höherem Maß bei Verdauung von Grün- bzw. Raufutter, weil dieses länger im Methan-bildenden Pansen verbleibt als schnell verdauliches Kraftfutter. Die Produktion des Grünfutters muss jedoch in die systemische Betrachtung miteinbezogen werden. Werden Rinder auf Weiden gehalten, ist die Klimabilanz weitaus positiver, als der selektive Blick auf die Methanproduktion vermuten lässt – denn der Beitrag von Dauergrünland zur CO2-Speicherung ist erheblich. So weist Jörg darauf hin, dass die Kuh das Gras und dessen Wurzeln durch den Biss zum schnelleren Wachsen und zur Ausbildung von Feinwurzeln anregt – sodass es noch mehr CO2 speichern kann: „Dieses ziehen die Graspflanzen aus der Atmosphäre und speichern es im Boden an ihren Wurzeln. Gleichzeitig düngt die Kuh durch ihre Ausscheidungen das Grünland und fördert damit den Aufbau von wertvollem Humus, der ebenso als klimaschützender CO2-Speicher dient.“

Fakt ist: Die Kuh kann mit ihrem einzigartigen Verdauungsprozess pflanzliche Nahrung verwerten, die der Mensch nicht direkt verdauen kann. Sie schafft das Kunststück, diese in für den Menschen wertvolle Lebensmittel wie Fleisch und Milch umzuwandeln. So kann sie auch auf Flächen Nahrung für den Menschen produzieren, die sonst nicht für die menschliche Ernährung nutzbar wären. Weil sie hauptsächlich Gras frisst, ist die Kuh zudem keine Nahrungskonkurrentin für den Menschen wie andere Tiere, etwa Schweine und Hühner.

„Eine Rinderhaltung, die flächengebunden auf Grasland und auf regionalem Futter basiert, ist ein sinnvoller, weil nachhaltiger Baustein für eine zukunftsfähige Landwirtschaft. Rund zwei Drittel der landwirtschaftlichen Nutzfläche sind Grünland und damit unverzichtbar für die Ernährungssicherung. Das eigentliche Klima-Problem sind Kühe, die mit viel Kraftfutter vom Ackerland und mit Import-Soja gefüttert werden“, ist Jörgs Fazit. „Wirklich nachhaltig ist die Kuh, wenn sie in einen ausbalancierten Hofkreislauf eingebunden ist, wie es Demeter-Landwirt: innen anstreben. Sie halten auch nur so viele Tiere, wie ihr Land ernähren kann, und verwenden den Mist als wertvollen Dünger für Weide und Acker. Und produzieren dabei Milch und Fleisch auf eine Weise, die gut ist für Tier, Mensch und Natur.“

www.demeter.de/klima

Demeter-Forderungen an die Politik

1. Wir brauchen verbindliche und wirksame Maßnahmen für die Einhaltung der 1,5-°C-Grenze!
2. Um die Klimagas-Emissionen deutlich zu senken, braucht es einen sorgsamen Umgang mit den natürlichen Ressourcen, eine Besteuerung von Emissionen sowie eine konsequente Förderung erneuerbarer Energiequellen.
3. Flächengebundene Tierhaltung muss das Ziel sein, wie es im Ökolandbau bereits praktiziert wird.
4. Humusaufbau muss gefördert werden, weil damit CO2 im Boden gebunden wird.
5. Gelder richtig verteilen: EU-Politik muss nachhaltige und tiergerechte Landwirtschaft besser fördern – und nicht das Gros der Fördergelder pro Hektar vergeben.
6. Das 30-%-Ökolandbau-Ziel der Bundesregierung muss konsequent verfolgt werden.
7. Wir brauchen Maßnahmen, um nachhaltigen Konsum zu fördern und Lebensmittelverschwendung zu stoppen.
8. Bio für alle: mehr klimafreundliche, gesunde Ernährung, etwa durch Bio-Essen in Einrichtungen der öffentlichen Gemeinschaftsverpflegung.
9. In öffentlichen Mensen und Kantinen muss die Verwendung von regionalen, ökologischen Produkten stärker gefördert werden.